Assembly of PIGS: HOPE
Women harvesting organic sesame / Mujeres cosechando ajonjolí orgánico
[Originally posted by Kathleen Murdock here: https://jhc-cdca.blogspot.com/2020/11/assembly-of-pigs-hope.html]
[Español abajo] I love this time of year here in Nicaragua. The rains have usually slacked off which lowers the humidity, but the land is still green with foliage. The temperatures are pleasant, the skies are blue and clear, and everyone is getting ready for festivities.
Sarah and Daniel start decorating for Christmas and adorn our house with lights and decorations. On the first Sunday of Advent, we begin hanging our Advent banners, made long ago with Brethren Church volunteers, when we were in the States running shelters. These banners are 34 years old. Sewn on the banners are the different themes for each Sunday. The first banner is HOPE and the image we chose was of Central America.
In the 1980’s, Kathy, Sarah, Mike and I all went to Nicaragua during the Contra War. One would think that a war zone would not represent HOPE, but it did for us.
In the States we worked with the poor, the homeless, the battered, and the outcasts. These folks were taught by our U.S. society that they lived as they did due to their own bad choices…not as a result of our society’s priorities.
In Nicaragua, the people had had a revolution and had overthrown a dynasty of dictators and were now in charge of their own destinies. With the Nicaraguan citizens actively participating, the government back then was filled with HOPE for a better future. Investments in education and health care were reaching people in the most remote areas. Land reform was giving landless peasants swaths of earth on which to grow food for themselves and for others who were hungry. Local leaders in communities were given authority and resources to make real changes in their communities. It was a land of endless possibilities. HOPE was high.
Then the United States, with the help of exiled, wealthy Nicaraguans killed the HOPE as they killed Nicaraguans working for change. The CIA Handbook for the opposition…the Contras…instructed them in how to destroy the nation’s infrastructure….and how to target nurses, doctors, teachers, community leaders, etc.…and torture and murder them. Amidst all the death and fear, HOPE was slowly choked to death.
This process has happened all over Latin America, when the people actually get control of their own governments. They make changes towards socialism and the lifting up of the poor, then the U.S. with the wealthy of that nation join together to kill HOPE. The best way to break anyone is to take away their HOPE. Torturers know this. Taking away HOPE is much more effective than pain.
Political leaders know how powerful HOPE is. Pres. Obama used HOPE to ignite the Afro-American population of the United States; while Pres. Trump has used HOPE to ignite the White Supremacy Movement. Both embodied the HOPE that there would be change…HOPE is powerful.
The four Sundays of Advent highlight the four things people need to not only survive but flourish: HOPE, peace, joy and love.
HOPE helps us get up in the mornings…otherwise we stay in bed wasting away in our misery. Depressed people struggle to feel HOPE.
HOPE helps us to continue to work…hopefully for the good of our world. If we have no HOPE, then why bother?
HOPE helps us see the light at the end of the tunnel. If we have no HOPE, we can wander aimlessly.
So where do we find HOPE, when life feels so hard?
This is hard for me. I struggle with depression and struggle with HOPE. But when I look around, I see HOPE everywhere…
In Mike, who picks up his phone EVERY. SINGLE. TIME. it rings to talk to buyers, farmers, and the organic agriculture cooperative in hopes of making this year’s crops profitable for the farmers.
In a family member who struggles with mental illness but still struggles to get in control.
In my 91- year old mother, who tries her best to enjoy life to its fullest even though she is losing more and more of her hearing and eyesight while being stranded in our home.
In the passion of the youth to demonstrate and protest for racial justice and climate change.
In the staff of the clinic, who work hard to kindly meet the needs of the patients even when the patients grump and grouse.
In the farmers, who year-after-year continue to plant while climate change messes with their crops over-and-over again.
And in the poor, who do NOT lie in bed and curl up in a ball and die.
Maybe I’m confusing stubbornness with HOPE or maybe the two are connected. We won’t give up. We won’t. Is it HOPE or stubbornness? Or does the stubbornness feed the HOPE, or is it vice versa?
You decide. Whichever it is, stubbornly hang on to that HOPE or all is lost. The torturer wins. -Kathleen
Kathleen Murdock is a founding member of the Jubilee House Community and has been living in Nicaragua and working in its project the Center for Development in Central America since 1994. Although Kathleen has dedicated the last 20 years to developing comprehensive health care for low-income communities as the Director of the Nueva Vida Clinic, she also has a Masters of Divinity. Kathleen and her husband Mike have often said that if they ever started a church they would name it The Assembly of PIGS…People Into Giving a Shit. “We figured that the name itself would let people know where we stand.” Recently Kathleen has been writing a weekly Assembly of PIGS blog. We will be sharing with you her Advent reflections for 2020, you can subscribe to Kathleen’s blog here: https://jhc-cdca.blogspot.com/ Welcome to the Assembly of PIGS…We do not care what you believe or don’t believe, we only care that you care for others.
Asamblea de PIGS: ESPERANZA
[Originalmente publicado por Kathleen Murdock aquí: https://jhc-cdca.blogspot.com/2020/11/assembly-of-pigs-hope.html]
[English above] Me encanta esta época del año aquí en Nicaragua. Las lluvias generalmente han disminuido, lo que reduce la humedad, pero la tierra todavía está verde con follaje. Las temperaturas son agradables, los cielos son azules y despejados, y todo el mundo se prepara para las festividades.
Sarah y Daniel comienzan a decorar para Navidad y adornan nuestra casa con luces y decoraciones. El primer domingo de Adviento, comenzamos a colgar nuestros pergaminos de Adviento, hechas hace mucho tiempo con voluntarios de la Iglesia de los Bretheren, cuando estábamos en los Estados dando albergue a las personas sin casa. Estos pregaminos tienen 34 años. Cosidos en las los pergaminos están los diferentes temas para cada domingo. El primer banner es ESPERANZA y la imagen que elegimos fue de Centroamérica.
En la década de 1980, Kathy, Sarah, Mike y yo fuimos a Nicaragua durante la Guerra de los Contra. Uno pensaría que una zona de guerra no representaría ESPERANZA, pero lo hizo para nosotros.
En Estados Unidos trabajabamos con los pobres, los desamparados, los maltratados y los marginados. Nuestra sociedad estadounidense les enseñó a estas personas que vivían como lo hacían debido a sus propias malas decisiones...no como resultado de las prioridades de nuestra sociedad.
En Nicaragua, el pueblo había tenido una revolución y había derrocado una dinastía de dictadores y ahora estaba a cargo de sus propios destinos. Con la participación activa de los ciudadanos nicaragüenses, el gobierno en ese entonces estaba lleno de ESPERANZA por un futuro mejor. Las inversiones en educación y atención médica estaban llegando a las personas de las zonas más remotas. La reforma agraria estaba dando a los campesinos sin tierra parcelas de tierra para cultivar alimentos para ellos y para otros que tenían hambre. Los líderes locales de las comunidades tenían la autoridad y los recursos para realizar cambios fundamentales en sus comunidades. Era una tierra de infinitas posibilidades. La ESPERANZA estaba viva.
Luego, los Estados Unidos, con la ayuda de nicaragüenses ricos exiliados, mataron a la ESPERANZA como mataron a los nicaragüenses que trabajaban por hacer cambios. El Manual de la CIA para la oposición...los Contra...les instruyó sobre cómo destruir la infraestructura de la nación...y cómo atacar a enfermeras, médicos, maestros, líderes comunitarios, etc...y torturarlos y asesinarlos. En medio de toda la muerte y el miedo, la ESPERANZA fue asfixiada lentamente hasta morir.
Este proceso ha sucedido en toda América Latina, cuando la gente realmente tiene el control de sus propios gobiernos. Hacen cambios hacia el socialismo y el levantamiento de los pobres, luego los Estados Unidos con los ricos de esas naciones se unen para matar la ESPERANZA. La mejor manera de destruir a cualquiera es quitarle la ESPERANZA. Los torturadores lo saben. Quitar la ESPERANZA es mucho más eficaz que el dolor.
Los líderes políticos saben lo poderosa que es la ESPERANZA. Presidente Obama usó la ESPERANZA para inspirar a la población afroamericana de los Estados Unidos; mientras que Presidente Trump ha usado la ESPERANZA para encender el Movimiento de Supremacía Blanca. Ambos personificaron la ESPERANZA para efectuar un cambio...LA ESPERANZA es poderosa.
Los cuatro domingos de Adviento destacan las cuatro cosas que las personas necesitan no solo para sobrevivir sino para florecer: ESPERANZA, paz, alegría y amor.
La ESPERANZA nos ayuda a levantarnos por las mañanas…de lo contrario, nos quedamos en la cama consumidos por nuestra miseria. Las personas deprimidas luchan por sentir ESPERANZA.
ESPERANZA nos ayuda a seguir trabajando...con suerte por el bien de nuestro mundo. Si no tenemos ESPERANZA, ¿por qué preocuparnos?
ESPERANZA nos ayuda a ver la luz al final del túnel. Si no tenemos ESPERANZA, podemos vagar sin rumbo fijo.
Entonces, ¿dónde encontramos ESPERANZA, cuando la vida se siente tan difícil?
Esto es difícil para mí. Lucho con la depresión y lucho con la ESPERANZA. Pero cuando miro a mi alrededor, veo ESPERANZA en todas partes...
En Mike, quien contesta su teléfono CADA. BENDITA. VEZ. que suena para hablar con clientes, productores y la cooperativa de agricultura orgánica con la esperanza de que los cultivos de este año sean rentables para los productores.
En un miembro de la familia que lucha con una enfermedad mental pero que todavía lucha por mantener el control.
En mi madre de 91 años, que hace todo lo posible por disfrutar la vida al máximo, a pesar de que está perdiendo cada vez más la audición y la vista mientras está en cuarentena en nuestra casa.
En la pasión de la juventud por manifestarse y protestar por la justicia racial y el cambio climático.
En el personal de la clínica, que trabaja incansablemente para satisfacer amablemente las necesidades de los pacientes incluso cuando los pacientes gruñen y se quejan.
En los campesinos, que año tras año continúan sembrando mientras el cambio climático afecta sus cultivos una y otra vez.
Y en los pobres, que NO se acuestan en la cama para acurrucarse y morir.
Tal vez estoy confundiendo terquedad con ESPERANZA o tal vez los dos estén conectados. No nos rendiremos. No lo haremos. ¿Es ESPERANZA o terquedad? ¿O la terquedad alimenta la ESPERANZA, o es al revés?
Vos decidís. Sea lo que sea, aferráte obstinadamente a esa ESPERANZA o todo estará perdido o el torturador ganará. – Kathleen
Kathleen Murdock es miembra fundadora de Jubilee House Community y desde 1994 vive en Nicaragua y trabaja en su proyecto Centro pro el Desarrollo en Centroamérica. Aunque Kathleen ha dedicado los últimos 20 años al desarrollo de atención de salud integral para comunidades de bajos ingresos como Directora de la Clínica Nueva Vida, también tiene una Maestría en Divinidad. Kathleen y su esposo Mike han dicho a menudo que si alguna vez fundaran una iglesia, la llamarían La Asamblea de PIGS...por sus siglas en inglés traducido como Gente a Quien le Importa un Carajo. "Pensamos que el nombre en sí le dejaría saber a la gente quiénes somos." Recientemente, Kathleen ha estado escribiendo un blog semanal de la Assemblea de PIGS. Compartiremos con ustedes sus reflexiones de Adviento para 2020, podés suscribirte al blog de Kathleen aquí: https://jhc-cdca.blogspot.com/ Bienvenido a la Asamblea de PIGS… No nos importa lo que creas o no creas, solo nos importa que te preocupés por los demás.